Уран представляет собой весьма необычную планету, уникальность которой состоит, в первую очередь, в том, что она вращается вокруг своей оси, «лежа на боку». Теперь ученые считают, что поняли причину такой конфигурации Урана: планета столкнулась с космическим камнем, размер которого составлял не менее двух диаметров Земли.

Подробное компьютерное моделирование показало, что в седьмую планету от Солнца врезался гигантский камень, сказал астроном из Даремского университета, Соединенное Королевство, Якоб Кегерейс (Jacob Kegerreis), который представил результаты этого нового анализа на крупной конференции по наукам о Земле и космосе, которая состоялась в этом месяце.

Уран представляет собой уникальную для Солнечной системы планету. Ось этой массивной планеты наклонена по отношению к плоскости эклиптики под углом примерно 90 градусов – то есть, планета вращается «лежа на боку», причем «на боку» лежит не только сама планета, но и 5 ее крупнейших спутников.

Проведенные командой Кегерейса сеансы компьютерного моделирования показали, что космическое столкновение и изменение формы Урана – который в конечном счете поглотил весь материал врезавшегося в него небесного тела или его часть – происходило в течение всего лишь нескольких часов.

Авторы работы также отмечают, что врезавшийся в Уран объект до сих пор может пребывать на окраинах Солнечной системы. Эта версия хорошо согласуется с гипотезой о существовании таинственной Планеты X, оказывающей влияние на объекты пояса Койпера, добавляют Кегерейс и его команда.