75-летний Стиви Уандер впервые всерьез прокомментировал весьма устойчивую теорию заговора, сопровождающую всю его жизнь: будто бы он на самом деле не слепой, а вся история со зрением – это лишь обман аудитории и хитрый пиар-ход, дабы вызвать у публики дополнительное сочувствие. Подобного рода слухи и «железные свидетельства очевидцев» сопровождают карьеру артиста с тех пор, как в 1963 году в возрасте 13 лет у него состоялось первое живое выступление, а песня Fingertips (Pt.2) стала хитом, возглавившим американские чарты.В сострадании музыкант, правда, особо никогда не нуждался, поскольку его музыка, независимо от любых внешних обстоятельств, давно признана классикой жанра, стала достоянием мировой музыкальной культуры и увенчана многочисленными наградами, а его имя давно внесено в «Зал славы рок-н-ролла». Согласно официальной биографии, вскоре после рождения 13 мая 1950 г. в городке Сагино, штат Мичиган, мальчик ослеп по причинам, которые медики так и не смогли установить. Всех выдающихся успехов в музыке он достиг, стало быть, будучи слепым.

На недавнем концерте в английском Кардиффе певец неожиданно остановил выступление, чтобы откровенно поговорить с публикой. «Серьезно, вы ведь знаете правду – я ослеп вскоре после рождения, – обратился музыкант к притихшему залу. – И это было благословением: я научился видеть не внешность, а дух человека».Уандер подчеркнул, что его восприятие мира строится не на внешних признаках, а на внутреннем содержании – «на цвете души, а не кожи».

Этот вечер стал финальным пунктом его мини-тура Love, Light and Song, в рамках которого Стиви Уандер посетил Манчестер, Бирмингем и Литэм, прежде чем выступить на главной сцене фестиваля BST Hyde Park в Лондоне 12 июля. Артист уже третий раз возглавляет лайн-ап фестиваля в качестве хедлайнера после выступлений в 2016 и 2019 годах.

Ранее Уандер с юмором относился к конспирологии о своем зрении, периодически пошучивал, но никогда не делал настолько «откровенных и серьезных», как их охарактеризовала британская пресса, заявлений. Например, однажды он «поймал» падающий микрофон, подогревая шутки о своей «зрячести», но этот трюк тогда только подогрел «доказательства» сомневающихся. На этот раз легендарный музыкант высказался всерьез, и зал ответил ему бурными овациями, что означало: «Стиви, мы любим тебя любым, ты только играй и пой!».