Частный пассажир оплатил поездку вокруг Луны на борту космического корабля SpaceX BFR. Об этом объявили представители компании через свой Twitter вечером 13 сентября 2018 года. Основатель и исполнительный директор SpaceX Илон Маск озвучит все подробности в понедельник (17 сентября) во время трансляции, которая начнется в 9 вечера по восточному времени (01:00 GMT 18 сентября).

Маск, возможно, уже дал подсказку о личности частного исследователя космоса. Кто-то в Твиттере спросил Маска, о личности пассажира, на что предприниматель ответил, рисуя в этот момент флаг Японии.

Даже без той таинственности, с которой SpaceX подписал контракт на «лунное путешествие», похоже, что это будет эпический полет.

«Всего 24 человека были на поверхности Луны за нашу историю», — пишет SpaceX в последующей записи в Twitter. «Никто не посетил ее со времени последней миссии Аполлона в 1972 году». Последняя лунная миссия НАСА была Аполлон-17, которая отправила астронавтов Харрисон Шмитт, Юджин Сернан, Роналд Эванс на Луну в декабре 1972 года. Сернан и Шмитт высадились на Луну, пока Эванс оставался на орбите.

SpaceX объявила в феврале 2017 года, что два человека подписались на недельный полет вокруг луны, который должен был стартовать до конца 2018 года. Эта миссия состояла в том, чтобы использовать капсулу экипажа SpaceX и ракет Falcon Heavy. Если бы SpaceX следовал этому плану, он мог бы вернуть людей на орбиту Луну в 50-летнюю годовщину миссии NASA Аполлон-8 вокруг Луны в декабре 1968 года.

Но в июне газета Wall Street Journal сообщила, что полет сдвигается на 2019 год. Представители SpaceX сообщили журналу, что такая миссия осталась в планах компании, но не выдерживает временные рамки. Предположительно в понедельник мы узнаем, что пассажир является одним из людей, которые подписались на первоначальный рейс Dragon-Falcon Heavy.

BFR — сокращенно «Big Falcon Rocket», все еще находится в разработке. Основная задача BFR — помочь отправить поселенцев на красную планету — вот главная причина того, что Маск основал SpaceX еще в 2002 году.