«Каролина» – «Нью-Джерси» – 6:1 (счет в серии – 2:0)

Молодой голкипер «Каролины» Петр Кочетков, не сыгравший в текущем розыгрыше Кубка Стэнли пока ни минуты, на этот раз попал в заявку на матч, но на льду так и не появился. У тренерского штаба «Харрикейнз» во главе с Родом Бриндамором нет поводов искать добра от добра и убирать из ворот Фредерика Андерсена. Игра датского вратаря в двух первых матчах серии с «Нью-Джерси» была близка к идеальной – всего две пропущенные за 120 минут шайбы, которые обеспечили «ураганам» уверенные победы.

А вот рулевому «дьяволов» Линди Раффу, ставшего одним из трех номинантов на «Джек Адамс Трофи» (награду, по итогам сезона вручаемую лучшему тренеру НХЛ) есть над чем поломать голову. 2:11 после двух встреч в Роли – еще не приговор, но эти результаты, несомненно, вызывают тревогу. Точно в такой же ситуации «Нью-Джерси» были в первом раунде плей-офф, уступая после двух матчей «Рейнджерс» (0:2). Причем тогда «дьяволы» дважды уступили команде Артемия Панарина не на выезде, а на своем льду. Но в итоге в кубковый четвертьфинал прошли «Дэвилз».

Сейчас самое время вспомнить о былых подвигах, ведь следующее поражение поставит «Нью-Джерси» на край пропасти. Не стоит делать акцент на большом количестве шайб, ведь в хоккее довольно часто крупный счет не отражает соотношение сил соперников на льду и в большинстве случаев становится следствием пустых ворот проигрывающей команды в концовке. В серии с тем же «Нью-Йорк Рейнджерс» в первом раунде команда Раффа трижды пропускала по пять щайб. А вот низкая результативность самих «дьяволов» симптом довольно неприятный. Но и этому есть объяснение – «Каролина» славится в первую очередь не лихой атакой, а надежной обороной, что подтверждает статистика, согласно которой, меньше «ураганов» в регулярном первенстве пропустил лишь победитель чемпионата «Бостон».

Получается, что у Кочеткова шанс дебютировать в текущем розыгрыше Кубка Стэнли появится лишь в случае серьезных проблем у «Каролины». Нет сомнений, что сам российский вратарь готов и дальше оставаться на скамье запасных или даже вне заявки, лишь бы его команда продолжала поступательное движение к заветному трофею, но нам – зрителям – все же хотелось бы видеть на льду в матчах этой полуфинальной восточной пары хотя бы одного российского хоккеиста.

Кочеткова можно было увидеть во второй игре серии, но лишь на раскатке, а затем на скамье запасных, с которой Петр наблюдал, как Андерсен отразил 28 из 29-ти бросков «Дэвилз», а его команда уверенно обыграла соперника – 6:1. В прошлом сезоне тренерский штаб дал тогда еще 22-летнему Кочеткову сыграть в четырех матчах, из которых успешно для команды завершилась лишь дебютная игра россиянина (5:2 с «Бостоном» в первом раунде). С Кочетковым в воротах «Харрикенз» проиграли два последних матча полуфинальной серии с «Рейнджерс» и, быть может, ассоциация с теми встречами и мешает тренерам поставить в ворота молодого голкипера. Хотя наставников «ураганов» сложно в чем-то упрекнуть, ведь от добра добора, действительно, не ищут.