Среди обширных облаков звездообразовательных областей, подобных данной, можно встретить потенциальные ключи к разгадке тайн формирования нашей собственной Солнечной системы.

На этом снимке, сделанном при помощи космического телескопа Hubble («Хаббл») НАСА/Европейского космического агентства, представлена прекрасная «звездная колыбель» под названием AFGL 5180, расположенная на небе в направлении созвездия Близнецы.

В центре изображения располагается массивная звезда, которая активно формируется и прорезает полости в окружающих ее облаках из пыли и газа при помощи пары мощных джетов, протянувшихся в правой верхней и левой нижней частях снимка. Свет, идущий со стороны этой звезды, подсвечивает высеченные в окружающем газопылевом облаке полости, подобно маяку, свет которого пробивается сквозь грозовые облака.

Звезды рождаются в плотных облаках из пыли, и хотя именно благодаря пыли мы можем наблюдать эти чарующие снимки, пыль может помешать астрономам разглядеть расположенные в ней звезды. Бортовой инструмент Wide Field Camera 3 (WFC3) космического телескопа Hubble предназначен для получения подробных изображений как в видимом, так и в инфракрасном диапазонах спектра – и это означает, что с помощью этой системы получения изображений могут быть изучены молодые звезды, скрытые внутри обширных звездообразовательных областей, таких как AFGL 5180.