Подробное изучение полярных сияний позволило глубже понять физику мощных взрывов, происходящих в космическом пространстве, согласно новому исследованию.

Полярные сияния позволяют изучать физические процессы, которые происходят в космосе за миллионы километров от Земли, в том месте, где магнитное поле нашей планеты вытягивается в длинный «хвост», направленный в противоположную от Солнца сторону.

В этом исследовании команда ученых во главе с Н.М.Е. Калмони (N. M. E. Kalmoni) проводила наблюдения полярных сияний, чтобы понять физику высокоэнергетических процессов, происходящих при взрывном изменении конфигурации источника, дающего начало наблюдаемому полярному сиянию.

«Где-то в гигантском объеме пространства, занимаемом магнитосферой Земли, в результате дестабилизации происходит выделение энергии, и указать местонахождение этой области магнитосферы довольно сложно. В результате формируются суббури, посредством которых заряженные частицы вместе с электромагнитными волнами попадают в атмосферу Земли и вызывают ее свечение, известное нам как полярное сияние, — рассказал один из авторов работы доктор Джонатан Рае (Jonathan Rae) из Университетского колледжа Лондона, Соединенное Королевство. – Изучая подробно полярные сияния, мы можем определить местонахождение зоны нестабильности и выявить физические процессы, протекающие при ее формировании. Это более эффективный способ анализа, по сравнению с попытками наблюдения обширных областей космического пространства».

Изученное в рамках данного исследования полярное сияние, которое наблюдалось над Аляской в 2012 г., позволило авторам установить местонахождение зоны нестабильности, обусловившей возникновение этого атмосферного явления, и подтвердить работоспособность своего метода для изучения физики высокоэнергетических процессов, происходящих в магнитосфере нашей планеты.