Астрономы провели наблюдения в высоком разрешении сложной планетарной туманности, известной как NGC 1514. Результаты этого исследования дают ценную информацию о кинематической структуре и химическом составе вещества туманности, и это может помочь астрономам глубже понять ее природу.

Планетарные туманности представляют собой расширяющиеся оболочки из газа и пыли, которые были вытолкнуты звездой в ходе ее превращения из звезды главной последовательности в красный гигант или белый карлик. Они являются относительно редкими, но имеют большое значение для астрономов, изучающих химическую эволюцию звезд и галактик.

NGC 1514 представляет собой планетарную туманность, лежащую в направлении созвездия Тельца и открытую Уильямом Гершелем в 1790 г., расстояние до которой составляет от 650 до 980 световых лет. Она демонстрирует сложную морфологию, которая не позволяет однозначно отнести ее к какому-либо из известных морфологических типов. Более того, в центре туманности расположена необычная звезда под названием BD+30◦623, которая на самом деле оказалась двойной системой с орбитальным периодом 3300 суток – самой широкой двойной системой, когда-либо обнаруженной в центре планетарной туманности.

Команда астрономов под руководством Альбы Аллер (Alba Aller) из Испанского астробиологического центра, Мадрид, Испания, взглянула на NGC 1514 более пристально для изучения свойств туманности. Исследователи получили спектры высокого и среднего разрешения, используя ряд наземных обсерваторий.

На основе собранных данных астрономы построили 3-D модель туманности NGC 1514, позволившую выяснить ее внутреннюю структуру. Согласно модели, NGC 1514 состоит из внутренней искаженной оболочки (которая изначально была сферической) с несколькими дополнительными, хорошо выраженными «пузырями» и присоединенной внешней сферической оболочки.

Астрономы отмечают, что планетарная туманность NGC 1514 также имеет два хорошо выраженных кольца при наблюдениях в среднем инфракрасном диапазоне, которые указывают на «бочковую» структуру. Сравнивая эти кольца с аналогичными структурными элементами других известных планетарных туманностей, исследователи нашли, что «бочка» туманности NGC 1514 наклонена под углом примерно 28 градусов.

Химический анализ туманности NGC 1514 показал, что ее материал умеренно ионизирован и демонстрирует эмиссионные линии ионизированного аргона, неона и гелия. Было обнаружено, что электронная температура туманности составляет примерно 15 000 Кельвинов, а электронная плотность – от 2000 до 4000 электронов на кубический сантиметр.

Чтобы более глубоко понять химический состав источника NGC 1514 нужны более глубокие спектроскопические наблюдения в более высоком разрешении, пояснили авторы.