Телескоп, установленный на борту Международной космической станции, зарегистрировал рекордную рентгеновскую вспышку, наблюдающуюся со стороны остатков взорвавшейся звезды.

21 августа в 02:04 GMT телескоп НАСА Neutron star Interior Composition Explorer (NICER) зафиксировал неожиданный и чрезвычайно мощный всплеск рентгеновского излучения. Эта самая яркая из когда-либо наблюдаемых при помощи данного инструмента рентгеновская вспышка была настолько мощной, что в ходе этого события в течение 20 секунд выделилось столько же энергии, сколько выделяет Солнце в течение примерно 10 суток, согласно заявлению, сделанному НАСА.

Эта вспышка наблюдалась со стороны объекта SAX J1808.4-3658, или J1808, представляющего собой пульсар (класс нейтронных звезд, являющихся остатками звезды, взорвавшейся в прошлом как сверхновая). Эта сверхяркая вспышка была вызвана термоядерным взрывом на поверхности пульсара, согласно заявлению.

«Эта вспышка была невероятной, — сказал главный автор нового исследования Питер Булт (Peter Bult), астрофизик из Центра космических полетов Годдарда НАСА, США, в сделанном заявлении. – Мы наблюдали двухступенчатое изменение яркости, которое, как мы думаем, связано с отталкиванием от поверхности пульсара двух отдельных оболочек, а также другие интересные особенности, которые позволят нам глубже понять физику этих высокоэнергетических событий».

Эта сверхяркая вспышка-рекордсмен была отнесена к классу рентгеновских всплесков I типа, которые являются наиболее распространенным типом; такие вспышки идентифицируются по изменениям яркости – резкому подъему и относительно медленному спаду, пояснили авторы.

Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters.