— Фёдор Леонидович, игра каких команд произвела на вас самое приятное впечатление в первой трети регулярного сезона КХЛ?

— На Западе, конечно, радует своей игрой — московский «Спартак». Наверное, у красно-белых — сильнейшая за последние годы команда, с хорошо построенный игрой на данный момент. Коллектив Алексея Жамнова показывает отличный результат и в этом большая заслуга тренерского штаба, сумевшего собрать боеспособный состав. А главное, им удалось создать, действительно, ударную первую тройку: Голдобин — Морозов — Порядин.

Также мне уже второй год нравится игра нижегородского «Торпедо» — то, что делает в этой команде с молодыми игроками, наш прославленный мастер Игорь Ларионов.

На Востоке отмечу «Ладу», которая показывает великолепный результат и находится на первой позиции. Не могу до конца еще понять с чем это связано. Может быть это произошло из-за падения общего уровня нашего чемпионата, а может — это какой-то небольшой прорыв на сегодняшний момент тольяттинской команды, в которой собраны ребята, которые не смогли получить контракты в топ-клубах и им есть, что доказывать. Вот они и проводят такой мобильный сезон. Видно, что что всё в этом коллективе в полном порядке.

— А кто из клубов, наоборот, не оправдал ожиданий — ни ваших, ни болельщицких и выглядит не выразительно на старте?

На Востоке — нет таких уж больших сенсаций со знаком минус. Могу лишь отметить, что неконкурентоспособен в этом сезоне — «Адмирал». Не слишком выразительно выступает и «Барыс». Впрочем, эта команда «кувыркается» уже который год и к подобному уже все привыкли.

На Западе похоже «отвалились» — «Витязь» и «Куньлунь». И это тоже вполне предсказуемо. В подмосковной команде произошла первая тренерская отставка в этом сезоне и я пока не вижу, чтобы новому наставнику Дмитрию Рябыкину удалось кардинально исправить ситуацию в этом клубе. Скажем так, для остальных девяти команд конференции первая задача — попадание в восьмерку не выглядит такой уж и архисложной. Им надо «отбить» одну команду из девяти, чтобы попасть в кубковую восьмерку.

— Почему так не ровно на Западе играет чемпион двух последних сезонов — ЦСКА, и один из фаворитов сезона — СКА? Для вас игра этих команд явилась неожиданной?

— Безусловно, это неожиданность. Понятно, что плохую службу ЦСКА сыграли два завоеванных Кубка Гагарина. Армейцы поздно заканчивают сезон и у них очень короткая подготовка к чемпионату. Кроме того, обрисовалась серьезная проблема во вратарской позиции, но все здесь было сделано, как говорится, «своими руками». Я имею ввиду всю эту шумиху вокруг голкипера Ивана Федотова. А эта основная позиция в любой команде, которая влияет на результат команды.

Что касается СКА, то эта команда играет намного ниже ожидаемого. Хотя в плей-офф армейцы с Невы, конечно же, выйдут. Впрочем, так в хоккее бывает — после неровной игры в регулярке, команду можно здорово подвести к кубковым баталиям. К тому же этот коллектив располагает неограниченными возможностями

— Сейчас главный вопрос в лиге у болельщиков и журналистов — почему НЕ «работает система» в СКА?

— Я даже не хочу трогать эту тему. Потому что, если руководство клуба дает Ротенбергу пятилетний контракт, значит оно на 100 процентов уверенно в этом тренере. Пока же я не наблюдаю ни общей картины игры, ни конкретно — стабильности. Есть только несколько хороших игроков, которые пока никак не соберутся в единый боевой кулак.

— Игра каких хоккеистов вам нравится больше всего, кто произвел прорыв, по сравнению с предыдущими сезонами?

— Сразу кто обращает на себя внимание — это, как я уже сказал выше, первое спартаковское звено. Ребята прямо хорошо выглядят — просто шикарно. В атаке они действуют очень такими тонкими ходами и у них очень неплохо поставлено большинство. Голдобин-Морозов-Порядин здорово чувствуют друг друга.

Кстати, очень интересно будет посмотреть на их сегодняшнее противостояние в этом компоненте с динамовской спецбригадой. Кто выйдет победителем из этой дуэли? Бело-голубые, сейчас тоже расправили свои крылья. Здорово вписались в состав легионеры клуба, которые нашли взаимопонимание с Никитой Гусевым. Это очень сильная линия у «Динамо».

Прибавляет молодежь, особенно, у Нижнего Новгорода — Атанасов, Фирстов, которые получают большое доверие от тренерского состава и его оправдывают. Но, главное, что эта молодежь мужает прямо на глазах. Эти игроки год назад произвели фурор, но я с какой-то с опаской ждал, что в плей-офф, где уже начинается такая мясорубка, они смогут удержать игру.

Вижу, что такие поединки их закалили, и в этом году они выступают порой даже с позиции силы и это не может не радовать. Но есть, конечно, в «Торпедо» и безусловный лидер сейчас — Николай Коваленко, очень сильно прибавивший в этом сезоне.

— Чуть ранее вы вскользь сказали, что уровень КХЛ упал в этом чемпионате. Поясните, что вы имели в виду?

— Я считаю, что средний уровень нашей лиги действительно немного упал. Я как раз это связываю с тем, что вот так «выстрелила» «Лада», которая как-то легко определила в таблице заведомых фаворитов Востока — «Магнитку», «Ак Барс», «Авангард» и «Трактор». А главное в очных встречах тольяттинцы эти коллективы побеждают, как, например, недавно дважды Казань.

ХК «ЛАДА» / ФОТО: САЙТ ХК «ЛАДА»
Но это — на данный момент. Надеюсь, что к решающей стадии плей-офф все фавориты, понятное дело, накатят на финиш.

— То есть вы не ждете весной каких-либо громких сенсаций?

— Давайте не будем забегать так далеко вперед. В этом сезоне КХЛ пошла на изменения в регламенте и со второго круга ввела перекрестный плей-офф. Что это в себе таит и к каким результатам приведет — никто пока не знает. Возможно, будут и громкие сенсации. Посмотрим.