Астрономы обнаружили признаки невероятно длинного джета со стороны сверхмассивной черной дыры (СМЧД) ранней Вселенной, используя для наблюдений рентгеновскую космическую обсерваторию Chandra («Чандра») НАСА.

Если предположение подтвердится, эта СМЧД станет самым далеким объектом своего рода, известным ученым, который демонстрирует джет в рентгеновском диапазоне — поскольку СМЧД лежит внутри галактики, расположенной на расстоянии около 12,7 миллиарда световых лет от Земли. Изучение данной СМЧД может помочь понять процессы формирования самых крупных черных дыр в ранней Вселенной.

Источником этого джета является квазар – стремительно растущая СМЧД – под названием PSO J352.4034-15.3373 (или сокращенно PJ352-15), который расположен в центре одной молодой галактики. Он является одним из двух самых мощных квазаров, обнаруженных в радиодиапазоне в течение первого миллиарда лет после Большого взрыва, и имеет массу порядка одного миллиарда масс Солнца.

Как СМЧД в ранней Вселенной могли так быстро набрать такую огромную массу? Этот вопрос является одной из важнейших проблем современной астрономии. Как считает главный автор нового исследования Томас Коннор (Thomas Connor) из Лаборатории реактивного движения НАСА, США, мощные джеты могут помогать черным дырам расти, поскольку они уносят с собой часть энергии материи, снижая скорость вращения газового диска, окружающего СМЧД, в результате чего новые порции вещества получают возможность приблизиться к горизонту событий черной дыры, чтобы в конечном счете упасть на него.

Астрономам пришлось наблюдать объект PJ352-15 на протяжении трех суток в общей сложности с использованием космической обсерватории Chandra («Чандра»), чтобы обнаружить присутствие рентгеновского джета. Рентгеновское излучение было зафиксировано на расстоянии примерно 160 000 световых лет от квазара в том же направлении, в каком ранее были замечены более короткие джеты, наблюдавшиеся в радиодиапазоне. Для сравнения, диаметр всего Млечного пути целиком составляет порядка 100 000 световых лет, пояснили авторы.