Астрономы наблюдали на далекой звезде крупнейшую вспышку, когда-либо зарегистрированную для звезды этого класса, которая представляет собой гигантский выброс энергии и плазмы, примерно в 10000 раз превышающий по мощности крупнейшую солнечную вспышку, когда-либо зафиксированную учеными.

В новом исследовании группа астрономов во главе с Джеймсом Джекменом (James Jackman) из Уорикского университета, Соединенное Королевство, показывает, что эта мощная вспышка могла даже вызвать возмущения в облаках материала, окружающих звезду, и привести к формированию в ней «строительных кирпичиков» для будущих планет.

Эта вспышка наблюдалась на молодой звезде спектрального класса М под названием NGTS J121939.5-355557, которая расположена на расстоянии 685 световых лет от нас. Возраст этой звезды составляет всего лишь 2 миллиона лет, поэтому звезда еще не вышла на главную последовательность, на которой она будет находиться с неизменными размером и яркостью на протяжении нескольких миллиардов лет.

Команда Джекмена наблюдала эту вспышку при помощи массива радиотелескопов, расположенных в Чили, в рамках обзора неба Next-Generation Transit Survey (NGTS), предназначенного для поисков экзопланет путем измерения яркости сотен тысяч звезд.

Согласно авторам работы, вспышки на молодых звездах имеют неоднозначное влияние на возможную обитаемость планетной системы звезды. С одной стороны, мощное ультрафиолетовое излучение, формируемое в результате мощной вспышки, может стереть с лица планеты все жизненные формы. С другой стороны, ультрафиолетовое излучение инициирует целый ряд химических реакций, которые в конечном счете могут привести к зарождению жизни, пояснили авторы работы.