Необычные формы и цвета крохотных марсианских спутников Фобоса и Деймоса вызывают не стихающие дискуссии об их происхождении.

Темные поверхности этих спутников напоминают собой примитивные астероиды из внешней части Солнечной системы, так называемые углеродистые астероиды класса D, поэтому некоторые ученые считают, что Фобос и Деймос являются астероидами, захваченными гравитацией Марса много лет назад. Однако с ними не соглашаются специалисты по динамике орбит, которые говорят, что формы и наклоны орбит этих спутников не соответствуют сценарию захвата астероидов.

Новый взгляд на научные данные 20-летней давности, собранные при помощи орбитальной марсианской миссии Mars Global Surveyor, поддерживают версию, согласно которой спутники Марса сформировались в результате падения крупного небесного тела на поверхность Красной планеты, в результате чего на орбиту было выбито большое количество обломков горных пород. Коллектив исследователей, возглавляемый Тимом Глотчем (Tim Glotch), геологом из Университета штата Нью-Йорк в Стоуни-Брук, США, в своей новой работе показывает в серии лабораторных экспериментов, что тепловое излучение Фобоса, зафиксированное однажды в 1998 г. аппаратом Mars Global Surveyor, близко по спектральному составу к излучению, испускаемому вулканическими породами поверхности Марса и плохо совпадает с тепловым излучением образцов метеорита D класса, обнаруженного близ озера Тагиш, провинция Британская Колумбия, Канада.