Несколько дней назад миллионы тонн разогретого до гигантских температур газа оторвались от поверхности Солнца и направились к Земле, находящейся на расстоянии около 150 миллионов километров.

Это извержение, называемое корональным выбросом массы, не было особенно мощным на фоне других событий космической погоды, однако, когда этот поток материала и излучения достиг магнитного поля Земли, он вызвал самую мощную геомагнитную бурю, наблюдаемую в течение нескольких последних лет. В этот раз исследователи не зафиксировали значительного ущерба для нашей планеты – не многие люди даже были осведомлены об этой солнечной буре – однако она послужила предупреждением о том, что Солнце проснулось после «спячки», продолжавшейся в течение нескольких лет.

Невидимые и безопасные для человека, находящегося на земной поверхности, геомагнитные волны, высвобождаемые при солнечных бурях, могут приводить к повреждениям линий электропередачи, нарушениям радиосвязи, к опасному облучению экипажей воздушных судов, а также к выводу из строя искусственных спутников планеты, находящихся на орбите. Новый 11-летний цикл активности Солнца начался в прошлом году, и теперь светило движется к максимуму цикла, который приходится на 2025 г., поэтому уровень опасности, связанной с космической погодой, также постепенно растет, отметили ученые.