Сборная России по футболу победила Мальту в домашнем матче отборочного турнира чемпионата мира со счетом 2:0. Отличились Федор Смолов и Зелимхан Бакаев.
Футбол. Отборочный матч ЧМ-2022. Россия — Мальта

Для Смолова вторничная встреча стала особенной: он впервые вышел на поле в качестве игрока национальной команды с капитанской повязкой. Как видно, новый главный тренер сборной Валерий Карпин пока не может решить, кто будет постоянно носить повязку. В первом поединке под его руководством против Хорватии в этой роли выступил Георгий Джикия, с Кипром — Дмитрий Баринов, и вот очередь дошла до Смолова.

Именно Федор в итоге стал одним из героем матча: на десятой минуте нападающий московского «Локомотива» воспользовался ошибкой одного из защитников гостей, который сделал слишком слабую передачу назад, и в подкате протолкнул мяч мимо голкипера — 1:0. К чести мальтийцев, они ничуть не тушевались и даже могли сравнять счет в концовке тайма, но Люк Монтебелло не воспользовался своим шансом.

Вероятно, Карпин остался не слишком доволен действиями своих футболистов в определенных моментах, и потому уже в перерыве произвел две перестановки: вместо Арсена Захаряна и Александра Ерохина вышли спартаковцы Зелимхан Бакаев и Роман Зобнин. Упустив несколько моментов, россияне в концовке все же забили второй мяч: с пенальти отличился Бакаев — 2:0.

Несмотря на победу, сборная России опустилась на вторую строчку в группе «H». В параллельном матче Хорватия разгромила Словению со счетом 3:0 и набрала 13 очков. Столько же в активе и у нашей команды, но у «шашечных» лучше разница мячей — «+7» против «+6». На третьей строчке расположились словаки (девять очков), далее идут словенцы (семь) и Мальта с Кипром, набравшие по четыре очка.