Компания SpaceX отправила в космос свою 13-ю по счету миссию с начала года в понедельник, 16 декабря, когда дважды бывавшая в космосе ракета Falcon 9 взмыла в небо в третий раз с находящимся на борту спутником связи для стартапа со штаб-квартирой в Сингапуре и японского провайдера широкополосного Интернета.

Ракета Falcon 9 осветила вечернее небо над побережьем Флориды, США, отправляясь в космос с массивным спутником связи с площадки Space Launch Complex 40 космодрома, расположенного на Базе ВВС США на мысе Канаверал. Старт состоялся в 19:10 по местному времени EST (00:10 GMT, 17 декабря).

Построенный компанией Boeing («Боинг»), этот спутник обеспечит покрытие сигналом в Ка-диапазоне территории 25 стран Азиатско-Тихоокеанского региона. Получивший название JCSAT 18/Kacific-1, спутник массой 6956 килограммов оснащен 56 излучателями высокой мощности, которые обеспечат предоставление спутниковых услуг мобильной связи и широкополосного Интернета. Спутник является совместным проектом между сингапурским стартапом Kacific Broadband Satellites и японским оператором спутниковой связи Sky Perfect JSAT.

Примерно через час после взлета ракета Falcon 9 разместила спутник на эллиптической переходной орбите, откуда он, используя собственный маневровый двигатель, доберется до целевой геостационарной орбиты, находящейся на высоте свыше 35 000 над экватором. Эта орбита также позволит спутнику сохранять постоянное положение над Азиатско-Тихоокеанским регионом.