Китайская ракета-носитель Long March 4B («Великий поход 4B») успешно вывела на орбиту новый спутник дистанционного зондирования Земли вчера, в понедельник 7 сентября, однако отстреленная первая ступень едва не упала на школьный двор, согласно любительским видеозаписям, сделанным очевидцами события.

Ракета Long March 4B стартовала с площадки космодрома Тайюань, расположенного в северной части Китая, в 13:57 по местному времени (5:57 GMT). На борту ракеты находился мощный спутник дистанционного зондирования Земли под названием Gaofen 11 (02), способный получать снимки высокого разрешения в оптическом диапазоне и различать на поверхности планеты объекты размерами менее 1 метра.

Данные, собираемые при помощи спутника Gaofen, будут использованы в основном для составления карт местности, при планировании городов, дорожных сетей, оценки урожаев сельскохозяйственных культур, предотвращения природных катастроф или снижения наносимого ими урона, согласно китайским СМИ.

Спутник Gaofen 11 (02) присоединится на орбите к группировке спутников, включающей аппараты модели Gaofen и другие спутники, которая, в свою очередь, является частью системы China High-resolution Earth Observation System (CHEOS).

Представленное здесь любительское видео, опубликованное первоначально в китайской соцсети Weibo, демонстрирует, как первая ступень ракеты Long March 4B падает на Землю и взрывается, поднимая в воздух оранжевое облако дыма. Съемка была произведена в окрестностях деревни Лилонг, близ г. Гаояо, провинция Шэньси. На видео слышны детские голоса, доносящиеся со школьного двора, и одновременно видны клубы оранжевого дыма поодаль.

Двигатели первой ступени ракеты Long March 4B работают на смеси из токсичного гидразина и тетраоксида азота. Контакт с этими веществами может нанести серьезный урон здоровью.