Добавим еще один кратер к длинному списку воронок на поверхности Луны.

Согласно расчетам орбит, ракета, несущаяся сквозь космическое пространство на скорости в 9300 километров в час, врезалась в поверхность Луны в минувшую пятницу, но это столкновение не наблюдалось напрямую, а потому фотографии, подтверждающие факт столкновения, еще не могут быть опубликованы.

Это столкновение, вероятно, имело место в 12:25 GMT на дальней стороне Луны, сказал астроном Билл Грэй, который первым предсказал это столкновение.

Несущийся в космическом пространстве с гигантской скоростью, этот объект может оставить после себя кратер «диаметром от 10 до 20 метров», сказал Грэй информационному агентству Франс-Пресс.

Траектория и скорость осколка, а также время его столкновения с поверхностью Луны были рассчитаны с использованием результатов наблюдений, проведенных при помощи наземных обсерваторий.

«У нас много данных по этому объекту, и на него не действуют в космосе никакие силы, кроме гравитации и давления солнечного света», — сказал Грэй.

«Если этот объект не толкнула в сторону невидимая рука, то он должен был врезаться в поверхность Луны точно в соответствии с нашими расчетами».

Два лунных орбитальных аппарата, Lunar Reconnaissance Orbiter НАСА и индийский Chandrayaan-2, не смогли непосредственно наблюдать момент падения осколка, однако смогут впоследствии запечатлеть сформировавшийся кратер.

Американское космическое агентство заявило в конце января о намерении исследовать кратер, но отметило, что для решения этой задачи потребуется «несколько недель или месяцев».

Согласно Грэю, оба зонда имеют возможность наблюдать любую область на поверхности Луны один раз в месяц.

Этот обломок был изначально идентифицирован Грэем как фрагмент ракеты компании SpaceX, но впоследствии астроном-любитель изменил свое мнение, сказав, что на самом деле мы имеем дело с обломком китайской ракеты, запущенной в 2014 г.