Существует ли во Вселенной другая планета, на которой проживает цивилизация с уровнем технологического развития, примерно равным нашему? Чтобы выяснить это, ученый из Федеральной политехнической школы Лозанны, Швейцария, Клаудио Гримальди (Claudio Grimaldi) с коллегами разработал статистическую модель, которая дает исследователям новый инструмент в поисках сигналов внеземных цивилизаций. Его метод также может сделать поиски такого сигнала более дешевыми и эффективными.

Преимущество статистической модели Гримальди состоит в том, что она позволяет ученым интерпретировать как успешное, так и безуспешное обнаружение сигналов на различных расстояниях от Земли. В этой модели используется теорема Байеса для расчета остаточной вероятности обнаружения сигнала в пределах определенного радиуса вокруг нашей планеты.

Например, если в пределах зоны радиусом 1000 световых лет не обнаружено сигнала, то остается по крайней мере 10-процентный шанс, что вокруг Земли могут быть обнаружены сотни таких сигналов, испускаемых внеземными цивилизациями из нашей Галактики, однако наши радиотелескопы пока являются недостаточно мощными, чтобы обнаружить их. Однако эта вероятность возрастает почти до 100 процентов, если по крайней мере один сигнал обнаружен в пределах зоны радиусом 1000 световых лет. В этом случае мы можем быть почти уверены, что наша Галактика «густо населена» представителями внеземных цивилизаций.

После учета других параметров, таких как размер галактики и плотность распределения в ней звезд, Гримальди оценивает, что вероятность обнаружения сигнала становится очень низкой только на расстоянии 40000 световых лет. Иными словами, только в том случае, если мы не обнаруживаем ни одного сигнала на таком расстоянии от нашей планеты, мы можем прийти к выводу, что в Галактике не существует иных цивилизаций, подобных нашей. Однако до настоящего времени ученые научились «слушать эфир» лишь на расстоянии менее 40 световых лет от Земли, отмечает ученый.