В новом исследовании, проведенном учеными из Техасского технологического университета, США, показано, что сверхмягкое рентгеновское излучение может быть связано не только с термоядерным горением водорода, но и с процессами аккреции.

В течение нескольких десятилетий астрономы и астрофизики используют особый тип сверхновых, называемый сверхновыми типа Ia, для измерения расширения Вселенной. Сверхновая типа Ia представляет собой систему из белого карлика и звезды-компаньона, с которой на белый карлик перетекает материя, в результате чего на белом карлике происходит накопление материала и последующий его взрыв. Ранее считалось, что сверхмягкое рентгеновское излучение – наиболее низкоэнергетическое излучение рентгеновского диапазона – идущее со стороны сверхновых типа Ia, формируется в результате термоядерного горения водорода на поверхности белого карлика. Однако в новой работе, проведенной коллективом авторов под руководством Тома Маккароне (Tom Maccarone), профессора кафедры физики и астрономии Техасского технологического униврерситета, показано, что сверхмягкое рентгеновское излучение может формироваться не только в результате термоядерных реакций, но и при аккреции материи белым карликом.

В своей работе Маккароне и коллеги наблюдали транзиент под названием ASASSN16-oh в Малом Магеллановом Облаке, который был впервые замечен при помощи обзора неба All-Sky Automated Survey, используя космические обсерватории НАСА Swift («Свифт») и Chandra («Чандра»). Наблюдения показали, что излучение исходит из области пространства, площадь которой значительно меньше, чем площадь поверхности белого карлика. Согласно авторам, изученная ими система состоит из белого карлика и красного гиганта, причем материя, перетекающая с красного гиганта на белый карлик формирует обширный аккреционный диск, который и является источником сверхмягкого рентгенвского излучения.