НАСА ищет способы сохранить Международную космическую станцию (МКС) на орбите без помощи российских коллег, но не отмечает явных признаков того, что Москва приостанавливает сотрудничество после начала военной операции в Украине, сообщил официальный представитель американского космического агентства вчера, в понедельник.

В то время как американская сторона на МКС отвечает за энергоснабжение и системы жизнеобеспечения, к компетенции российской стороны относится поддержание и контроль положения станции на орбите – для этого используется космический корабль «Прогресс», который периодическими включениями двигателей обеспечивает корректировку положения станции в пространстве, помогая поддерживать заданную высоту (около 400 километров над поверхностью Земли).

На прошлой неделе, однако, руководитель российского космического ведомства Дмитрий Рогозин поднял вопрос о возможном выходе России из коллективного проекта в ответ на американские санкции, после чего 400-тонная структура может упасть на Землю, скорее всего, не нанеся существенного урона России, поскольку лишь небольшой отрезок орбиты станции пролегает над российской территорией.

Кэйти Людерс, глава программы пилотируемых космических полетов агентства, сказала: «Фирма Northrop Grumman предложила обеспечить контроль положения станции на орбите, и компания SpaceX также предлагает дополнительные возможности».

Последний грузовой космический корабль Cygnus компании Northrop Grumman, который прибыл на МКС 21 февраля, впервые продемонстрировал возможность управления положением станции без помощи российской стороны.

В минувшую пятницу руководитель фирмы SpaceX Илон Маск опубликовал в Твиттере логотип своей компании в ответ на риторический вопрос Рогозина о том, кто сможет спасти МКС от неконтролируемого схода с орбиты.

Но Людерс отмечает, что эти планы будут реализованы лишь в чрезвычайных обстоятельствах.

«Нам будет трудно управлять станцией в одиночку – МКС является международным проектом, который создавался на основе глубоких взаимозависимостей всех участников», — сказала она.