Класс грузовиков на нынешнем ралли-рейде «Дакар» — единственный, где борьба за главный трофей, золотой бедуин, не носит ожесточенный характер. Слишком уж бесcпорно здесь доминирование экипажей российской команды «КАМАЗ-мастер», которые оккупируют весь пьедестал по итогам трех этапов подряд. На восьмом, состоявшемся накануне по маршруту Сакака — Неом, победу праздновал Антон Шибалов, опередивший коллег по команде Андрея Каргинова и Дмитрия Сотникова.

При этом не сказать, что камазовцы совсем уж не встречают сопротивление. Ближе к концу восьмого этапа в лидеры вышел Алексей Вишневский, единственный пилот белорусского МАЗа, не сошедший с дистанции, однако прокол колеса за 50 км до финиша отнял у него порядка десяти минут и отбросил на четвертую строчку.

Общий зачет после восьми этапов по-прежнему возглавляет Сотников: его отрыв от идущего вторым Шибалова — 43,28 минуты. Замыкает тройку еще один представитель «КАМАЗа» Айрат Мардеев (+1 час 13,15 минуты). Лучший из нероссийской команды, чех Алеш Лопрайс из «Праги» занимает четвертую строчку, уступая лидеру почти полтора часа. Впрочем, расслабляться рано: слишком уж коварны маршруты Саудовской Аравии, где проходит ралли-марафон.

В классе мотовездеходов близок к победе был наш Сергей Карякин, уступивший победителю чилийцу Лопесу Контардо всего 42 секунды. В общем зачете от лидирующего американца Остина Джонса Карякин отстает на 47 минут, занимая пятую позицию.

На девятом этапе (из 12) участникам будет предложен кольцевой маршрут со стартом и финишем в Неоме.