Аналогично тому, как вокруг Солнца движутся планеты, вокруг которых, в свою очередь, движутся их спутники, вокруг нашей Галактики обращаются галактики-спутники, и некоторые из этих спутниковых галактик могут иметь собственные галактики-спутники, меньшие по размерам. Так, Большое Магелланово Облако, относительно крупная галактика-спутник, наблюдаемая с территории Южного полушария, предположительно, доставила в нашу Галактику не менее 6 собственных галактик-спутников, когда впервые приблизилась к Млечному пути, согласно недавним измерениям, проведенным с использованием спутника Gaia («Гея») Европейского космического агентства.

Астрофизики считают, что темная материя оказывает большое влияние на структуру нашей Галактики, и теперь в новом исследовании ученые из Национальной ускорительной лаборатории SLAC Министерства энергетики США и участники проекта Dark Energy Survey во главе с Итаном Надлером (Ethan Nadler), воспользовавшись наблюдениями тусклых галактик, окружающих Млечный путь, смогли наложить более строгие ограничения на связь между размером и структурой галактик, а также гало из темной материи, окружающих их. В то же время исследователи обнаружили новые доказательства существования галактик-спутников Большого Магелланова Облака и сделали новый прогноз: если верны предложенные модели, то в окрестностях Млечного пути будут открыты дополнительно 150 или более очень тусклых галактик-спутников. Обнаружение этих галактик может быть произведено при помощи проектов нового поколения, таких как обзор неба Legacy Survey of Space and Time, который будет произведен с использованием Обсерватории имени Веры Рубин, Чили, пояснили авторы.