Американские психологи выяснили, что электрическая активность мозга пациента с депрессией при получении вознаграждения может быть объективным показателем эффективности лечения. В частности, тем, у кого показатели такой активности были особенно низкими, больше помогли антидепрессанты, а не психотерапия, пишут ученые в The Journal of Clinical Psychiatry.

Один из симптомов депрессии — нарушение работы системы вознаграждения головного мозга, которое выражается в потере интереса к когда-либо любимым видам деятельности: при клинической депрессии человек может отказаться не только от хобби, но и от общения с другими людьми и даже еды. Восприимчивость к получению вознаграждения, поэтому, может быть одним из способов измерения эффективности лечения.

Объективно такую восприимчивость можно измерить с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ). За реакцию на получение вознаграждения отвечает вызванный потенциал RewP (reward potential), который регистрируется с фронтальных электродов через 200–250 миллисекунд после предъявления подкрепляющего стимула (например, денежного приза). Этот параметр в своем исследовании использовали ученые из Иллинойского университета в Чикаго под руководством Кэти Бёркхаус (Katie Burkhouse). В их исследовании приняли участие 63 пациента с клинической депрессией. Во время ЭЭГ-эксперимента участникам показывали на экране две двери, за одной из которых был приз — небольшое денежное вознаграждение: если участник выбирал правильную дверь, он получал награду, если неправильную — терял деньги. После прохождения эксперимента пациентов разделили на две группы: первой группе прописали 12-недельный курс антидепрессантов, а второй — сеанс когнитивно-поведенческой психотерапии раз в неделю в течение 12 недель. В контрольной группе было 25 человек: они также прошли эксперимент, но лечение им не прописывали.

По истечении лечения эксперимент повторили еще раз. Ученые выяснили, что увеличение показателей RewP после завершения лечения связано с уменьшением депрессивных симптомов (p = 0,03) и тревожности (p = 0,02). Любопытно, что среди тех людей, у которых наблюдались наиболее низкие показатели RewP в начале лечения симптомы депрессии существенно (p < 0,05) уменьшились после приема антидепрессантов, но не после психотерапии.

Ученые пришли к выводу, что показатели электрической активности головного мозга в ответ на получение вознаграждения — действенный способ как диагностики депрессии, так и оценки эффективности выбранных методов лечения.

Помимо медикаментов и психотерапии ученые тестируют и другие способы борьбы с депрессией. Недавно, к примеру, канадские психологи показали, что магнитная стимуляция префронтальной коры головного мозга может снизить суицидальные наклонности при резистентной депрессии.