В прошлом году на командный выставочный турнир Мировая теннисная лига (WTL) в Дубай пригласили только одну россиянку — Анастасию Павлюченкову. Причем она добралась-таки до трофея в компании Александра Зверева из Германии, Елены Рыбакиной из Казахстана и Доминика Тима из Австрии. На этот раз на наших теннисистов не побоялись сделать ставку посерьезнее, и это сработало.

В список участников во втором розыгрыше WTL в Абу-Даби включили третий и пятый номера мужского рейтинга Даниила Медведева и Андрея Рублева, попутно поместив их на официальный постер соревнований, а также восходящую звездочку Мирру Андрееву. В итоге россияне вместе с американкой с русскими корнями Софьей Кенин забрали главный приз.

Что же такое эта Мировая теннисная лига? Формат у турнира интересный, а состав участников — более чем солидный. Итак, 16 теннисистов (по восемь мужчин и женщин) были разбиты на четыре команды. На условном групповом этапе каждая четверка провела по одной матчевой встрече с соперниками в миксте, в одиночных и парных разрядах. Каждый из пяти матчей состоял из одного сета, а при счете 40:40 в гейме игралось решающее очко.

По окончании каждого из трех соревновательных дней зрители, ну и, конечно, сами теннисисты отправлялись расслабиться и отвлечься на концерт.

Команды назывались «Иглз», «Фэлконс», «Хоукс» и «Кайтс», что переводится с английского как «Орлы», «Соколы», «Ястребы» и «Коршуны».

Российские поклонники тенниса, понятно, следили за «Орлами», за которых играли Даниил Медведев (3), Андрей Рублев (5), Мирра Андреева (37) и родившаяся в Москве Софья Кенин (33), представляющая США.

Но и конкуренты были под стать. За «Соколов» бились Тейлор Фритц (США, 10), Сумит Нагал (Индия, 138), Елена Рыбакина (Казахстан, 4), Сорана Кырстя (Румыния, 26), а также наша Вера Звонарева, которая по ходу заменила Рыбакину. За «Ястребов» сражались Хуберт Хуркач (Польша, 9), Каспер Рууд (Норвегия, 11), Ига Свентек (Польша, 1), Каролин Гарсия (Франция, 20). За «Коршунов» — Стефанос Циципас (Греция, 6), Григор Димитров (Болгария, 14), Арина Соболенко (Беларусь, 2), Паула Бадоса (Испания, 64) и Ллойд Харрис из ЮАР, который присоединился к коллегам уже во время турнира.

В финале «Орлы» заклевали «Коршунов» со счетом 29:26 (чтобы определить чемпиона, считают количество геймов).

Победы в заключительный день соревнований принесли Андреева и Кенин в женском парном разряде (обыграли Бадосу-Соболенко со счетом 7:5), Кенин в одиночке (обыграла Соболенко 6:4), Рублев и Медведев (были сильнее Димитрова и Харриса — 6:3). Медведев и Андреева уступили Бадосе и Циципасу в миксте — 6:7, а Рублев проиграл Димитрову в одиночке — 4:7.

Софья Кенин, которая в общей сложности принесла «Орлам» 13 очков и две победы, была признана самым ценным игроком финала Мировой теннисной лиги (WTL).