Анализируя данные космического аппарата ЕКА XMM-Newton и телескопа НАСА TESS, немецкие астрономы изучили высоко изменчивую полярную звезду, известную как V496 UMa. Результаты исследования дают больше подсказок о свойствах и природе этого объекта.

Катаклизмические переменные (КП) — это бинарные звездные системы, состоящие из белого карлика и нормальной звезды-спутника. Они периодически увеличивают яркость в значительной степени, а затем возвращаются в состояние покоя. Полярные звезды — это подкласс катаклизмических переменных, отличающихся от других КП наличием очень сильного магнитного поля у своих белых карликов.

Источник V496 UMa, расположенный на расстоянии около 2 470 световых лет от Земли, был первоначально идентифицирован как CV в 2012 году, когда он изменил свою яркость примерно на 2 mag в течение 30 минут. Дальнейшие наблюдения этого источника подтвердили, что он является неэкслибрирующей полярной. Орбитальная кривая блеска этой системы демонстрирует структуру с двумя пиками, причем амплитуда второго скачка сильно меняется.

Теперь Самет Ок и Аксель Швопе из Лейбницкого астрофизического института в Потсдаме (Германия) решили просмотреть архивные данные с XMM-Newton и TESS в надежде получить больше информации о свойствах этой высоко изменчивой полярной звезды.

Исследование подтвердило, что V496 UMa демонстрирует крайне переменное поведение оптической кривой блеска. Форма кривой блеска характеризуется двумя чередующимися горбами с разной яркостью. Система демонстрирует периодическую изменчивость с периодом примерно 91,06 минуты, идентифицируемым как орбитальный период.

Кроме того, рентгеновская кривая блеска V496 UMa имеет двойной горб и выраженный провал. Также было обнаружено, что источник демонстрирует мультитемпературный спектр в рентгеновских лучах. Он имеет заметное излучение черного тела при мягкой рентгеновской энергии, что типично для поляров.

Также было установлено, что V496 UMa испытывает два различных состояния аккреции массы в спектральном распределении энергии — активное состояние при различных уровнях яркости и неактивное или низкое состояние.

Пытаясь определить фундаментальные параметры V496 UMa, исследователи пришли к выводу, что система, скорее всего, состоит из звезды-донора главной последовательности спектрального типа M5.0 и белого карлика с массой около 0,8 солнечных масс и эффективной температурой не выше 9726,85° С.