Специальное вещество, просто добавленное в воду, как было показано, стимулирует размножение нематод (круглых червей), моллюсков, рыб и лягушек, и исследователи полагают, это может также работать и для человека.

Доктор Кит Дэвис, старший преподаватель в Университете Хартфордшира, и его коллега, доктор Джон Харт, генеральный директор компании «Эндокринная фармацевтика», наблюдали за рыбами гуппи в Лондонском зоопарке.

В воду в резервуаре с рыбами добавили пептид (короткий белок), и после шести месяцев эксперимента было отмечено, что эти рыбы произвели в четыре раза больше потомства, по сравнению с рыбами, не подвергавшимися воздействию афродизиака. Аналогичный опыт был проведен в зоопарке Пейтона над бурой лягушкой мантеллой, видом земноводного родом с Мадагаскара, находящимся под угрозой исчезновения.

Доктор Дэвис, ведущий автор исследования и специалист по нематодам, сказал: «Добавка простимулировала репродуктивную активность почвенных нематод и увеличила количество потомства примерно на 80 %. Наша работа предлагает биохимический механизм, который действует для всех представителей животного царства».

Доктор Харт, который координировал различные лаборатории, участвующие в проекте, сказал: «То, что мы разработали, является афродизиаком, который действует путем ликвидации естественного тормоза размножения. Этот тормоз присутствует у всех протестированных нами видов, начиная от тигровых скатов и пресноводных улиток, поэтому он должен присутствовать и у млекопитающих, включая человека. Мы ищем коммерческих партнеров, чтобы сделать продукт доступным для животноводов, а также для врачей, занимающихся лечением бесплодных пар».

Функцию размножения у людей контролирует область головного мозга под названием гипоталамус. Ученые считают, что репродуктивный тормоз, вероятно, находится там же. Он снимается в период полового созревания, который называется половой зрелостью. Черви нематоды и рыбы гуппи, подвергавшиеся воздействию афродизиаков, начинали размножаться «раньше и больше». Исследователи полагают, что иногда у людей тормоз не открывается должным образом, что вызывает нарушение или задержку воспроизведения потомства.