Современные диагностические методы не позволяют определить, когда именно начнутся роды. Расчет предполагаемой даты родов обычно производится на основании информации о дате последней менструации или дате первого шевеления ребенка. Чаще всего такие расчеты оказываются ошибочными и процесс ожидания рождения ребенка на поздних сроках беременности растягивается на несколько недель.

Однако ученые из Университета Томаса Джефферсона (Thomas Jefferson University) во главе с Винченцо Бергелла (Vincenzo Berghella) разработали новый способ определения даты родов. Авторы утверждают, что новый способ действительно работает, по крайней мере для женщин с нормально протекающей одноплодной беременностью с головным предлежанием ребенка.

В норме длина шейки матки составляет 3-5 см. Авторы выяснили, что, если ее длина у беременной женщины не более 10 мм, то вероятность начала схваток в течение недели — 85%. В том же случае, если длина шейки матки больше 3 см, то шанс родить в ближайшие 7 дней не превышает 40%.

Такой диагностический маркер поможет врачам понять, необходима ли стимуляция родов или же малыш появится на свет в ближайшее время.