«Вегас» – «Эдмонтон» – 6:4 (счет в серии – 1:0)

Если в день старта четвертьфинальной стадии побеждали исключительно гости, то на второй хозяева взяли своеобразный реванш. Вслед за «Каролиной», победил на своем льду и «Вегас», красиво обыгравший «Эдмонтон». Впечатляет в первую очередь то, что «рыцари» побили «нефтяников» их же оружием, согласившись на перестрелку, в которой самая результативная команда регулярного первенства несомненно сильна и крайне опасна.

Год назад «Вегас» не смог пробиться в плей-офф, заняв по итогам регулярки девятое место в турнирной таблице Западной конференции. На этот раз «Голден Найтс» не просто попали в число 16-ти лучших команд лиги, но и заняли на Западе первое место, обойдя в чемпионате именно «Эдмонтон». Свой высокий статус команда из мировой столицы азартных игр подтвердила еще в первом раунде, затратив лишь пять матчей на победу над «Виннипегом». Теперь две лучшие команды конференции перевели выяснение отношений из заочного в очное, ведь в полуфинал Кубка Стэнли выйдет лишь одна из них.

Сильные стороны «Эдмонтона» хорошо известны. Атака во главе с двумя лучшими бомбардирами регулярного первенства – Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем – весь сезон наводила ужас на соперников. Не скромничала звездная парочка и в этот раз. Канадский снайпер, обновивший за последний год уйму рекордов, отметился скромным для себя показателем в две результативные передачи, зато его немецкий коллега оформил покер, забросивший все четыре шайбы «нефтяников». Если бы еще забил Клим Костин, здорово проявивший себя в первом раунде плей-офф, картина для «Эдмонтона» и вовсе была бы волшебной, но россиянин на этот раз результативных баллов не набрал, чего, возможно, его команде и не хватило для победы.

В итоге Драйзайтель повторил вчерашний грустный подвиг 38-летнего форварда «Далласа» Джо Павелски, забившего четыре гола, которые не помогли техасцам победить. Первой звездой матча был признан вовсе не автор покера из Германии, а нападающий «Вегаса» Иван Барбашев. Россиянин, на счету которого в первом раунде плей-офф один победный гол, отметился дублем, причем Иван, в привычной для себя манере, забивал в самые нужные моменты. В дуэли «через платок» хозяева льда оказались сильней. Наставнику «Эдмонтона» Джею Вудкрофту необходимо серьезно подумать над планом «Б», ведь первый матч серии наглядно продемонстрировал, что лишь напором и агрессией «Вегас» не взять.

«Каролина» – «Нью-Джерси» – 5:1 (счет в серии – 1:0)

Молодой голкипер «Каролины» Петр Кочетков, не сыгравший в текущем розыгрыше Кубка Стэнли пока ни минуты, вновь не попал в заявку на матч. Впрочем, помощь российского вратаря «ураганам» на этот раз и не требовалась. «Нью-Джерси», оставившие много сил на предыдущей стадии плей-офф в серии с «Рейнджерс», проиграли, как говорится, в одну калитку, нанеся по воротам «Харрикейнз» всего 17 бросков за 60 минут. Хозяева уже в самом начале второго периода вели в три шайбы и спокойно довели матч до уверенной победы.