На этом снимке с космического телескопа НАСА «Хаббл» крупная спиральная галактика NGC 3227 закручена в бурном гравитационном танце со своей спутницей, эллиптической галактикой NGC 3226. Эта двойка, известная под общим названием Arp 94, находится относительно недалеко, на расстоянии от 50 до 60 миллионов световых лет в созвездии Льва. Внимательный взгляд на область между двумя галактиками обнаруживает слабые приливные потоки газа и пыли, которые связывают пару в их гравитационном танце.

NGC 3227 — это галактика Сейферта, тип галактики с очень активным ядром. Сейфертовские галактики содержат сверхмассивные черные дыры в своих ядрах. Когда материя по спирали втекает в черную дыру, она выбрасывает огромное количество излучения вдоль оси вращения черной дыры, что и дает галактике ее активное ядро.

Хаббл посмотрел на NGC 3227 и 3226 в рамках программы по измерению массы черных дыр путем наблюдения за динамикой газа в центрах ярких скоплений галактик. Красный цвет на этом изображении представляет собой как видимый красный, так и ближний инфракрасный спектр света.