Библиотеки с древними свитками и книгами – настоящая достопримечательность города Шингетти в Мавритании. В них собраны уникальные письменные памятники исламской культуры.

За 12 веков здесь мало что изменилось. Древний мавританский город Шингетти, основанный в 777 году, располагался на перекрестке путей в пустыне Сахара. В него заходили караваны – отдохнуть и поторговать, в том числе рукописями. Благодаря такой торговле и паломничеству в Мекку, Шингетти в Средние века стал центром обучения. Сегодня о том времени напоминает лишь старый город и несколько уцелевших библиотек, где сохранились тысячи древнейших манускриптов. Сейчас они находятся под угрозой исчезновения. Пустыня медленно, но верно поглощает то, что когда-то считалось одним из очагов цивилизации в Западной Африке.

«Шингетти всегда считался уголком мудрости, мира и спокойствия. Из-за угрозы терроризма в наш город не приезжают туристы. К тому же пандемия. Но мы надеемся, что ситуация изменится. Мы настроены оптимистично», – поделился владелец библиотеки Саиф Ахмед Мамуд.

Эта часть богатого культурного наследия города и всей Мавритании находится в частных руках. Библиотеками владеют несколько местных семей на протяжении веков, передавая и сохраняя древнейшие рукописи от поколения к поколению. Сегодня в собрании Саифа Ахмеда Мамуда около 700 рукописей по математике, литературе, астрономии. Коллекцию начали собирать в 1699 году. «У нас много рукописей. И основная часть – религиозная. Это наше арабское наследие», – сообщил Саиф Ахмед Мамуд.

Еще одна историческая библиотека в городе принадлежит семье Хаботт. В их собрании почти полторы тысячи рукописей. Самая древняя датируется XI веком. Чтобы сохранить культурные артефакты, правительство Мавритании неоднократно предпринимало попытки выкупить их у владельцев. Последние, в свою очередь, не спешат расставаться с сокровищами. Стараются сохранить их своими силами.

«Чтобы уберечь книги от термитов и насекомых, мы кладем в контейнеры специальные порошки. А чтобы просушить рукописи на солнце, рядом кладут соль», – рассказал владелец библиотеки Ахмед Ульд Хаботт.

Посвящен литературному наследию Шингетти даже местный отель. Где в каждом номере – книги. «Кто останавливается в нашем отеле, обязательно читают книги. Это важно, так люди могут познакомиться с культурой, историей и бытом Шингетти», – говорит сотрудник отеля Али Иден.

Шингетти – объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. В эпоху интеллектуального расцвета здесь насчитывалось три десятка библиотек. Сегодня осталось пять. Но путники по-прежнему находят здесь временное укрытие от невыносимого зноя Сахары.