Актриса и певица, прославившаяся озорной, солнечной и очень мелодичной музыкой на стыке стилей кантри, электропоп, рок-н-ролл и даже госпел, 13-кратная номинантка на Gramme в 2020 году стала рекордсменкой на YouTube: видео Кэти Перри собрали в общей сложности 19 миллиардов просмотров. Больше, чем у Мадонны, Бейонсе, 30 Seconds to Mars, да и вообще, чем у кого-либо.

Как было не порадоваться рекорду? Вот Кэти Перри и выпустила эту пластинку — Smile, то бишь «улыбка». Неожиданно она получилась натянутой, самодовольной и пресной. Так человек на пьедестале дежурно улыбается собравшимся. Может, хотел пойти поиграть в теннис, почитать книгу, но репутация обязывает казаться бодрым и радостным. Да и рисковать, экспериментировать страшно, добившись столь значительного успеха.

Поэтому новая «Улыбка» получилась у Кэти Перри излишне предсказуемой. Среди 12 песен есть наследующий позднему Майклу Джексону крикливый стадионный гимн Never Really Over, есть задорный поп-фанк, но в альбоме слишком много клише, натужной радости. И еще — ощущение, что все мы это уже слышали. И нам уже тогда наскучило: без глубины, озорства и толики сумасбродства, отваги преодоления преград и скуки жизни. И к этому стоит добавить, что — без отменных вокальных партий с драматургией и пикантными обертонами, на которое прежде было способно ее лирическое меццо-сопрано.

И с чего было так «улыбаться»? Может, стоило забыть все рекорды и снова попробовать удивить, как на самом первом альбоме?