Российская ракета-носитель «Рокот» отправит в космос в среду, 25 апреля, с площадки космодрома «Плесецк» европейский спутник для наблюдения Земли под названием Sentinel-3B. Ракета стартует с площадки 133/3 космодрома в 17:57 GMT.

Этот полет будет продолжаться в течение примерно одного часа и 20 минут и позволит вывести спутник Sentinel-3B на солнечно-синхронную орбиту высотой 810 километров с углом наклона 98,65 градуса. Основная ответственность за корректное размещение спутника на орбите ложится на разгонный блок «Бриз-КМ», двигатели которого будут включены два раза в течение полета.

Построенный компанией Thales Alenia Space, спутник Sentinel-3B предназначен для слежения за океанами и растительным покровом нашей планеты. Его размеры составляют примерно 3,7 на 2,2 на 2,2 метра. Ожидается, что срок службы этого спутника на орбите составит до 7 лет. Масса спутника составляет примерно 1200 килограммов, а потребление им энергии оценивается в 1,1 киловатта.

В конструкции спутника Sentinel-3B многоволновой спектральный оптический элемент был объединен с альтиметрическим компонентом. Инструменты, установленные на спутнике, будет использованы для проведения измерений параметров поверхности морей, территорий с ледяным покровом, а также для топографических исследований континентальных водоемов. Ожидается, что спутник Sentinel-3B будет получать научные данные 24 часа в сутки 365 дней в году.

Ракета-носитель «Рокот» представляет собой 29-метровую жидкотопливную трехступенчатую ракету, произведенную компанией Eurockot Launch Services. Эта ракета, имеющая общую массу 107 тонн, способна доставить на низкую околоземную орбиту до двух тонн, а на солнечно-синхронную орбиту – 1,2 тонны полезного груза. Первый запуск ракеты состоялся в ноябре 1990 г., и с тех пор ракеты этой модели побывали в космосе уже 28 раз.