Используя обсерваторию Gemini («Джемини»), астрономы идентифицировали 15 новых периодических и непериодических переменных звезд в близлежащей галактике, известной как NGC 247.

Переменные звезды имеют большое значение для изучения звездной эволюции. Они также помогают точнее измерять космические расстояния, чтобы составить более глубокое представление о масштабах структурных элементов Вселенной. Изучение переменных звезд разной металличности представляет для астрономов особый интерес, поскольку такие исследования могут помочь наложить ограничения на модели внутренней структуры звезд.

Расположенная на расстоянии около 11,1 миллиона световых лет от нас, галактика NGC 247 представляет собой спиральную галактику переходного типа (SAB-типа) диаметром около 70 000 световых лет. NGC 247 является одной из всего лишь нескольких известных галактик позднего типа, которые демонстрируют крупномасштабные структуры, указывающие на приливные взаимодействия в недавнем прошлом.

Учитывая, что состав переменных звезд галактики NGC 247 не был подробно изучен до настоящего времени, команда во главе с Тимом Дэвиджем (Tim Davidge) из Доминьонской астрофизической обсерватории, Канада, решила исследовать его в своей новой работе. Используя спектрограф Gemini Multi-Object Spectrograph (GMOS), установленный на телескопе Gemini South («Джемини-Юг»), и анализируя архивные снимки, сделанные при помощи других наземных телескопов, команда провела поиск новых переменных звезд в галактике.

В целом в ходе работы было идентифицировано 15 новых периодических и непериодических переменных звезд. Сюда вошли три переменных звезды класса цефеид, четыре полуправильных переменных звезды, пять переменных звезд, демонстрирующих яркости в видимом диапазоне и цвета, схожие с параметрами ярких голубых переменных звезд, а также три более тусклых переменных звезды, одна из которых может представлять собой незатменную тесную двойную систему.