Стартап, возглавляемый бывшим исполняющим обязанности администратора НАСА, объявил о планах по разработке платформ, обслуживаемых роботизированными аппаратами в окололунном пространстве для решения ряда задач.

Компания Quantum Space из Мэриленда объявила 3 февраля о начале работы над космической платформой, которая первоначально будет работать в точке Лагранжа L-1 между Землей и Луной и размещать различные полезные нагрузки. Эта платформа будет обслуживаться другим космическим аппаратом, который будет доставлять и устанавливать полезные нагрузки.

«Мы пытаемся изменить способ размещения и эксплуатации космических аппаратов», — сказал в интервью Стив Юрчик, соучредитель, президент и главный исполнительный директор компании Quantum Space. «Мы являемся компанией по предоставлению услуг в космос, с помощью новой платформы под названием «Аванпост», которая представляет собой космический корабль, предназначенный для обслуживания».

Аванпост, по его словам, будет состоять из двух компонентов. Один из них — это космический корабль-шина, который служит платформой для размещения полезной нагрузки, используя модульные интерфейсы «plug-and-play». Другой — космический корабль, который будет доставлять полезные нагрузки на платформу и устанавливать их с помощью роботов-манипуляторов.

Эти полезные нагрузки могут включать в себя связь, навигацию, дистанционное зондирование, информирование о космическом пространстве и датчики глубокого космоса.

По его словам, начало работы в точке L-1 Земля-Луна, расположенной на расстоянии около 60 000 километров от Луны в направлении Земли, предлагает подход «с чистого листа» по сравнению с работой на околоземной орбите. «Мы считаем, что есть возможность первыми развернуть возможности в окололунном пространстве для поддержки NASA и Artemis, а также для поддержки сообщества национальной безопасности и его требований», — сказал он. » Там нет других существующих систем, с которыми можно было бы конкурировать».

Первая платформа будет запущена в эксплуатацию в 2025 или 2026 году. Однако сначала будет запущена миссия, которую Quantum Space называет «следопыт», стартующая в 2024 году, которую Юрчик описал как небольшой космический аппарат с полезной нагрузкой дистанционного зондирования для тестирования операций в точке L-1 между Землей и Луной.

Компания считает, что эти аванпосты могут быть созданы с помощью существующих технологий. «Я не думаю, что понадобится какая-то новая технология, которую нам нужно разрабатывать», — сказал он. «Многие разработаны НАСА, и мы можем использовать их по лицензии НАСА и других правительственных агентств». Компания также рассматривает системы, начиная от шин для космических кораблей и заканчивая роботизированными руками, имеющимися в промышленности. Он добавил, что компания все еще работает над решениями » сделать-купить» относительно того, какие компоненты создавать своими силами, а какие закупать у других компаний.