Используя для наблюдений космическую гамма-обсерваторию Fermi («Ферми») НАСА, китайские астрономы обнаружили мощное гигаэлектронвольтное гамма-излучение со стороны остатков сверхновой, известных как G272.2-3.2.

Остатки сверхновых представляют собой диффузные, расширяющиеся структуры, образующиеся в результате взрыва сверхновой. Они содержат извергнутый материал, расширяющийся в пространство от места взрыва, а также другой материал межзвездного пространства, который был задет проходящей сквозь него ударной волной, движущейся со стороны взорвавшейся звезды.

Источник G272.2-3.2 представляет собой остатки сверхновой типа Ia, обнаруженные в 1994 г. при помощи рентгеновского спутника ROSAT. Наблюдения этого источника показали, что он относится к классу тепловых комбинированных остатков сверхновой (thermal composite SNR), поскольку объект демонстрирует тепловое излучение и не характеризуется оболочечной структурой. Расстояние до этого источника, вероятно, составляет около 6500 световых лет.

До настоящего времени со стороны этого источника не было обнаружено гамма-излучения, однако в новой работе группа под руководством Юн-Хуана Сяна (Yun-Chuan Xiang) из Юньнаньского университета, КНР, провела поиски такого излучения и достигла успеха. Проанализировав данные наблюдений неба при помощи космической гамма-обсерватории Fermi за период более чем 12 лет, ученые зарегистрировали гамма-излучение со стороны источника G272.2-3.2 в диапазоне 0,2 – 500 гигаэлектронвольт. Звездная величина этого источника хорошо согласуется со значением, типичным для других тепловых комбинированных остатков сверхновой из нашей Галактики. Кроме того, источник согласуется с расположением еще одного, рентгеновского источника, обнаруженного при помощи рентгеновского космического телескопа XMM-Newton ЕКА.

Полученные таким образом результаты позволили Сяну и его группе сделать вывод о том, что идентифицированное гамма-излучение исходит со стороны остатков сверхновой SNR G272.2-3.2.