Выбранный в 2012 году под первым номером на драфте Национальной хоккейной лиги (НХЛ) нападающий Наиль Якупов подписал контракт с пекинским клубом Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) «Куньлунь Ред Стар», сообщается в Telegram-канале команды из Китая.
Соглашение 30-летнего форварда с пекинским клубом рассчитано до конца сезона-2024/25.
«
«Добро пожаловать в «Куньлунь Ред Стар», Наиль!» — говорится в сообщении клуба.
Якупов является воспитанником нижнекамского «Нефтехимика». На драфте НХЛ 2012 года выбран клубом «Эдмонтон Ойлерз» под общим первым номером и выступал в составе канадской команды до 2016 года. Также в НХЛ форвард играл за «Сент-Луис Блюз» и «Колорадо Эвеланш». Всего он провел 350 матчей в лиге, где набрал 136 (62 гола + 74 передачи) очков.
В 2018 году Якупов вернулся в КХЛ, где выступал за петербургский СКА, хабаровский «Амур», омский «Авангард» и нижнекамский «Нефтехимик». В составе омичей нападающий стал обладателем Кубка Гагарина в 2021 году. Также в его активе бронза юниорского чемпионата мира 2011 года, серебро (2012) и бронза (2013) молодежного первенства мира.