Испытание парашютов, предназначенных для космического корабля Crew Dragon компании SpaceX, не было завершено в соответствии с запланированной программой в прошлом месяце, подтвердили НАСА и SpaceX 8 мая.

Во время слушаний докладов субкомитета по исследованию космического пространства Комитета по науке Палаты представителей США член республиканской партии Мо Брукс задал должностным лицам НАСА вопрос об испытаниях парашютов для коммерческих «космических такси», интересуясь конкретно апрельским испытанием, о котором прежде не сообщалось никакой информации в открытых источниках.

«Подтверждает ли компания SpaceX проведение в апреле 2019 г. испытания парашютных систем в районе высохшего озера Деламар, штат Невада? – спросил он. – Что произошло в ходе этого испытания?»

«Эти испытания завершились неудовлетворительно, — отвечал Уильям Герстенмайер, заместитель Администратора НАСА по пилотируемым программам, который присутствовал на заседании. – Мы не добились тех результатов, на которые рассчитывали, однако полученная информация позволит внести коррективы в конструкцию будущих парашютных систем».

В этом испытании один из парашютов был намеренно дезактивирован, чтобы протестировать надежность системы. Однако, сказал Герстенмайер, «три оставшихся парашюта не сработали должным образом». Поэтому тестовая капсула коснулась Земли, двигаясь с большей скоростью, чем было рассчитано, и получила повреждения.

Согласно Герстенмайеру, причина этого несрабатывания до сих пор не обнаружена. «Нам нужно понять, с чем связана эта проблема: с испытательной установкой, сбрасываемой с воздушного судна, или с упаковкой парашютов и их оснасткой», — сказал он. Данные по нагрузке на стропах парашютов, полученные в ходе этого испытания, помогут в этом расследовании, добавил он.