Осенью прошлого года весь мир был взбудоражен открытием экзопланеты под названием Росс 128b, которая находится на расстоянии всего лишь 11 световых лет от Земли. Теперь в новой работе, проведенной исследовательской группой под руководством Диого Соуто (Diogo Souto) из Бразильской национальной обсерватории, впервые определен химический состав родительской звезды этой планеты, Росс 128.

Знание того, какие элементы присутствуют в веществе звезды и в каких количествах, может помочь исследователям оценить состав вещества экзопланет, входящих в состав системы звезды, и выяснить, насколько он близок к составу вещества Земли.

«До настоящего времени было сложно получить подробные данные по химическому составу звезд этого класса», — сказал Соуто, разработавший новый метод для проведения таких измерений в прошлом году.

Родительская звезда Росс 128 экзопланеты Росс 128b относится к весьма распространенному в нашей Галактике классу красных карликов, звезд, характеризуемых значительно меньшей температурой и размерами, по сравнению с нашим Солнцем. В своей работе команда Соуто, используя спектроскопический инструмент APOGEE Слоуновского цифрового обзора неба, измерила инфракрасное излучение звезды и определила содержания в ее веществе углерода, кислорода, магния, алюминия, калия, кальция, титана и железа.

Полученные результаты позволили определить, что вещество звезды Росс 128 демонстрирует содержание железа, близкое к содержанию железа в веществе Солнца. Хотя команда не смогла определить содержание кремния, однако отношение между измеренными содержаниями железа и магния позволило рассчитать, что ядро планеты Росс 128b имеет больший размер, по сравнению с ядром Земли.

Кроме того, определение содержания элементов в веществе родительской звезды планеты Росс 128b, позволило наложить ограничения на радиус планеты, который невозможно измерить напрямую из-за угла ориентации орбиты планеты вокруг звезды к линии наблюдения. Знание радиуса и массы планеты позволяет оценить ее плотность и соответствующий ей состав вещества. Согласно оценкам команды Соуто, планета Росс 128b является каменистой.

Наконец, измерив температуру звезды Росс 128 и оценив радиус планеты Росс 128b, команда смогла определить, какая часть света родительской звезды отражается от поверхности планеты Росс 128b. Полученные данные показали, что климат на этой планете является умеренным, указывают авторы.