Балетмейстер Владимир Васильев стал командором ордена Звезды Италии. Этой награды народный артист Советского Союза удостоен за заслуги в развитии дружественных отношений между двумя странами.

Церемония награждения прошла в итальянском посольстве в Москве. По словам артиста, с этой страной его связывают особые теплые отношения, которым уже полвека. Римская опера, Ла Скала, Сан-Карло не раз принимали на своих сценах знаменитого танцовщика.

«»Зорба», которого я танцевал в Вероне и после которого вся Пьяцца Бра вставала и кричала: «А! Зорбе!». Они не знали, как меня зовут по-настоящему, они говорили: «Зорбе! Зорбе!». Отсюда вот эта любовь. Вы знаете, когда вас любят где-нибудь, кто-нибудь, вы поневоле будете влюблены и в этих людей, и в то место, где они живут», — говорит народный артист СССР Владимир Васильев.