Британский министр финансов Джордж Осборн огорошил сограждан, заявив, что в случае «Брексита» — выхода Великобритании из состава ЕС по итогам июньского референдума, будет нанесен «непоправимый ущерб экономике страны». Кроме того, британцы, по его мнению, потеряют несколько тысяч фунтов стерлингов в год и ощутят последствия «Брексита» в виде заметно увеличившейся суммы налоговых отчислений. «Мы будем торговать меньше, меньше преуспевать в бизнесе и получать меньше инвестиций», — подчеркнул Осборн, в конце своей речи напугав британских избирателей тем, что «заработная плата будет ниже, а цены будут выше».

Джордж Осборн оперировал цифрами из двухсотстраничного доклада, подготовленного британским казначейством: дескать, выход из состава ЕС Великобритании обойдется каждой семье в 4,3 тысячи фунтов (6100 долларов) в год к 2030 году. Осборн озвучил свое заявление спустя три дня после того, как в стране началась официальная агитация по вопросу членства Великобритании в ЕС. Сам референдум намечен на 23 июня. Осборн, пожалуй, самый горячий среди британских политиков сторонник укрепления отношений Лондона с Евросоюзом, делает упор на отсутствие альтернативы сотрудничества экономики Великобритании с самым большим в мире торговым блоком.

Заметим, что Альбион и без того проводит отдельную от Евросоюза финансовую, налоговую, бюджетную, валютную политику. А также сохранил свою национальную валюту, не приняв евро. Этого в 1992 году добился глава кабинета министров страны Джон Мейджор. Вместе с тем, в Великобритании растет число политиков и граждан, которые недовольны засильем «брюссельской бюрократии» и ростом влияния в ЕС Германии и Франции. К слову, об опасности создания европейского «супергосударства» британцев в свое время предупреждала Маргарет Тэтчер.

Впрочем, Международный валютный фонд и экономисты, предупреждая о краткосрочном экономическом вреде, который принесет Альбиону «Брексит», более сдержанны, говоря о его долгосрочном эффекте. Не случайно, что сторонники выхода Британии из ЕС обвиняют премьер-министра Дэвида Кэмерона и Осборна, в том, что «они откровенно пугают избирателей». Оппоненты настаивают на том, что «Британия будет процветать, реализуя свои собственные торговые интересы и обходя бюрократические нормы и правила ЕС». Мэр Лондона Борис Джонсон набросал другое будущее для Великобритании. Вероятный соперник Осборна в борьбе за пост будущего лидера тори, Джонсон указывает на торговую сделку, достигнутую Канадой с ЕС с блоком, как пример для Великобритании. Он также заявил о том, что в случае «Брексита», Лондон прекратит обязательство держать свои границы открытыми для всех лиц, работающих в ЕС.

К слову, высказывание Осборна о том, что противники членства Великобритании в ЕС делают «экономически безграмотные заявления», вызвало яростную реакцию даже со стороны его товарищей по консервативной партии. Друг против друга выступают не только депутаты парламента, но и коллеги по кабинету министров. Глава британского минюста Майкл Гоув, кстати, друг Осборна, перешел в прямую атаку на собственное правительство, клятвенно призывая Кэмерона снизить уровень иммиграции. «Если мы проголосуем, чтобы остаться в ЕС, иммиграция продолжит увеличиваться на сотни тысяч приезжих из года в год. Более 250 тысяч человек приехали в Великобританию из Европы в прошлом году. До тех пор пока мы находимся в ЕС, мы не сможем контролировать наши границы и не сможем разработать миграционную политику, которая одновременно является подлинно гуманной и служит нашим долгосрочным экономическим интересам», — заявил Гоув.

Настроения жителей Великобритании указывают на то, что референдум может не оправдать надежд премьер-министра и главы минфина Великобритании. Новый соцпорос, проведенный по заказу The Guardian, показал, что за «Брексит» склонны голосовать 54% избирателей, а за то, чтобы Великобритания осталась в ЕС, 46% жителей страны.