Используя телескоп «Субару», астрономы идентифицировали два новых квазара, красноватых из-за окружающей их пыли (или просто «красных») и имеющих высокие красные смещения. Эти находки помогут глубже понять эти редкие, но в то же время очень интересные объекты.

Квазары представляют собой экстремально яркие активные ядра галактик, содержащие центральные сверхмассивные черные дыры (СМЧД) с аккреционными дисками. Их красные смещения измеряются для интенсивных спектральных линий, доминирующих в видимом и ультрафиолетовом диапазонах спектра. Некоторые квазары характеризуются покраснением, связанным с пылью, и поэтому называются красными квазарами. Такие объекты демонстрируют снижение яркости, обусловленное присутствием в их окрестностях пыли, однако они не являются полностью заслоненными от наблюдений.

Астрономы особенно заинтересованы в обнаружении новых квазаров с высоким красным смещением (с красным смещением свыше 5,0), поскольку такие квазары являются самыми яркими и далекими компактными объектами в наблюдаемой Вселенной. Спектры таких квазаров могут быть использованы для оценки масс СМЧД, которые помогают наложить ограничения на модели формирования и эволюции квазаров. Поэтому квазары с высоким красным смещением могут служить в качестве мощного инструмента для изучения ранней Вселенной.

До настоящего времени ученым не удавалось обнаружить ни одного красного квазара с красным смещением выше 5,0. Это в основном связано с низкой яркостью таких источников в УФ-диапазоне (для покоящейся системы), а также с отсутствием достаточно большого количества известных квазаров с высоким красным смещением. Теперь команда астрономов под руководством Нанако Като (Nanako Kato) из Университета Эхиме, Япония, сообщает о прорыве в обнаружении красных квазаров с высоким красным смещением.

Команда Като проанализировала набор из 93 квазаров с высоким красным смещением. В результате были идентифицированы четыре красных квазара-кандидата, два из которых, HSC J120505.09−000027.9 (с красным смещением 6,7) и HSC J023858.09−031845.4 (с красным смещением 5,83) были подтверждены как красные квазары с величинами покраснения, обусловленного пылью, составляющими соответственно 0,115 и 0,127.