Звезда, пульсации на которой наблюдаются лишь с одной стороны, была открыта в нашей галактике Млечный путь, на расстоянии примерно 1500 световых лет от Земли. Такая система обнаружена впервые, однако ученые надеются, что в будущем, с развитием технологий, позволяющих «слушать биение сердец» звезд, будут обнаружены другие системы такого рода.

«При первом взгляде на эту систему мое внимание привлек необычный элементный состав вещества звезды, — сказал один из авторов нового исследования доктор Саймон Мерфи (Simon Murphy) из Института астрономии Сиднейского университета, Австралия. – Звезды, подобные этой, обычно богаты металлами – в то время как изучаемая звезда представляет собой редкий случай бедной металлами горячей звезды».

Масса этой звезды, обозначаемой как HD74423, составляет около 1,7 массы Солнца, пояснил Мерфи.

Пульсации звезд давно известны астрономам. Они наблюдаются как на молодых, так и на старых звездах. Период и интенсивность пульсаций могут меняться в широких пределах, в зависимости от причины, вызывающей осцилляции.

Все эти такие разнообразные пульсации объединяет одно — до сих пор они всегда наблюдались учеными симметрично с обеих сторон звезды. Однако в новом исследовании Мерфи и его группа стали свидетелями односторонних пульсаций – пульсаций, наблюдающихся со стороны преимущественно одного полушария звезды.

Согласно авторам, причиной таких необычных пульсаций является то, что пульсирующая звезда расположена в составе двойной системы с красным карликом. Близкое соседство с таким компаньоном приводит к гравитационному искажению осцилляций, считают Мерфи и его группа. Наблюдательные данные для этого исследования были получены при помощи спутника TESS НАСА.