Международная команда астрономов, изучающая «галактику-монстра», расположенную на расстоянии 12,4 миллиарда световых лет от нас, сообщает сегодня о том, что используемые ею инструменты позволили достичь углового разрешения, в 10 раз превышающего разрешение, достигнутое когда-либо прежде, в результате чего были открыты детали структуры этой галактики, которые не были известны науке ранее. Также исследователи смогли проанализировать динамические свойства этой галактики, которые не изучались ранее.

Так называемые «галактики-монстры», или галактики с экстремальной вспышкой звездообразования, предположительно, являются предками массивных галактик, таких как Млечный путь, поэтому эти новые находки, связанные с галактикой COSMOS-AzTEC-1, помогают глубже понять формирование и эволюцию таких галактик, как наша, указывают исследователи.

Один из авторов исследования Мин Юн (Min Yun) из Университета штата Массачусетс Амхерст, США, входящий в научную команду, открывшую эту галактику в 2007 г. при помощи инструмента под названием AzTEC, расположенного на территории Чили и построенного в Университете штата Массачусетс Амхерст, говорит: «Настоящим сюрпризом стало то, что эта галактика, которую мы видим такой, какой она была почти 13 миллиардов лет назад, имеет массивный, упорядоченный газовый диск, демонстрирующий периодическое вращение, вместо того, что мы ожидали увидеть – беспорядочное «столкновение поездов», предсказываемое в рамках большинства теоретических исследований».

Новейшие наблюдения, проведенные командой Юна при помощи радиообсерватории ALMA, находящейся на территории Чили, выявили, что этот газовый диск является динамически нестабильным и стремительно распадается с образованием большого числа новых звезд, причем скорость звездообразования в этой галактике превышает скорость формирования звезд в нашей галактике Млечный путь почти в 1000 раз. Говоря о возможных причинах стремительного коллапса газа в этой галактике, Юн и его коллеги предполагают, что причиной стремительного «схлопывания» газообразного материала могло стать столкновение между галактиками, хотя признаки такого столкновения до сих пор еще ни разу не наблюдались в случае галактики COSMOS-AzTEC-1.